CZ sier at enhver DOJ-refusjon vil bli investert tilbake i USA

Binance-grunnlegger Changpeng Zhao var tilbake i offentlig debatt denne uken. Etter å ha svart på et spørsmål om den massive boten på 4,3 milliarder dollar som ble ilagt Binance i 2023, under oppgjøret med det amerikanske justisdepartementet. Da han ble spurt om boten nå kunne bli refundert etter presidentbenådningen i 2025, kom CZ med et rolig og overraskende svar. Hvis en refusjon noen gang skulle skje, planlegger han å investere pengene tilbake i USA. Han presiserte også at han ikke har bedt om noen refusjon, og at det for ham er viktig å balansere takknemlighet med rettferdighet.

CZ sier han ikke vil be om mer etter å ha fått benådning

CZ svarte direkte på en X-melding som spurte om han nå burde be om tilbakebetaling. Han kalte temaet «følsomt» og sa han allerede er takknemlig for å ha fått benådningen. Zhao påpekte at det heller ikke ville føles riktig å be om enda mer etter en slik form for clemency. Han forklarte at dersom en refusjon noen gang blir aktuelt, vil midlene ikke tas ut av USA.

I stedet vil han reinvestere pengene i amerikanske selskaper eller teknologier. CZ beskrev dette som en måte å vise takknemlighet til landet på, etter en lang og offentlig komplisert juridisk prosess. Samtidig understreket han at det ikke er levert noen forespørsel. Han virker også opptatt av å unngå å skape spenninger eller urealistiske forventninger.

Reaksjoner i miljøet: fra støtte til humor

CZs kommentarer utløste en bølge av reaksjoner på X. Noen brukere roste ham for å bevare roen og integriteten etter flere år med regulatorisk press. Flere bemerket ironien i å betale det de spøkefullt kalte en «4,3 milliarder dollar skolepengeregning». Andre utfordret det juridiske aspektet og argumenterte for at en benådning i teorien fjerner skyld, og dermed også burde oppheve boten. Juridiske eksperter svarte raskt og avklarte at presidentbenådninger gjelder strafferettslige reaksjoner, ikke finansielle oppgjør inngått av selskaper.

Siden Binance betalte boten som del av en forhandlet avtale, og CZs straffesak var separat, er spørsmålet om refusjon juridisk langt fra enkelt. Mange brukere benyttet i stedet anledningen til å be CZ om penger, noe som fikk ham til å svare med en av sine korte, karakteristiske motivasjonslinjer. Til én bruker skrev han: «If you wait for others to change your life in 1 second, no one will be able to change your life in your lifetime.» Svaret gikk viralt i løpet av minutter.

Binances oppgjør fra 2023 står fortsatt ved lag under amerikansk lov

CZs presisering fungerte også som en påminnelse om hvordan den opprinnelige juridiske strukturen var lagt opp. Boten på 4,3 milliarder dollar ble betalt av Binance, ikke av CZ personlig. Hans personlige bot var langt mindre, på 50 millioner dollar. Han sonet en fengselsstraff på fire måneder, som han fullførte i september 2024. Trumps benådning i 2025 slettet den strafferettslige dommen, men opphevet ikke Binances selskapsstraffer. Derfor er en refusjon verken automatisk eller sannsynlig under dagens regelverk.

Likevel viser diskusjonen tydelig den fortsatte interessen for CZ og hans posisjon i kryptobransjen. Uansett om en refusjon noen gang blir mulig, signaliserer CZs ønske om å reinvestere i USA en mykere og mer samarbeidsorientert fase i livet hans etter Binance.