L’incertitude mondiale atteint des niveaux records alors que les ondes de choc politiques se propagent

Le monde est entré dans une période d’incertitude sans précédent. Selon le World Uncertainty Index, le niveau d’incertitude global n’a jamais été aussi élevé qu’aujourd’hui. Cette flambée dépasse toutes les grandes crises historiques, qu’il s’agisse des attentats du 11 septembre, de la guerre en Irak ou du krach lié au COVID-19.

Dans ce contexte, les décideurs publics, les investisseurs et les marchés évoluent en terrain inconnu. Cette hausse ne résulte pas d’un événement unique. Elle reflète l’accumulation de tensions géopolitiques, de changements agressifs de politique commerciale et de réponses mondiales mal coordonnées. L’ensemble de ces forces transforme les anticipations économiques.

🚨 THE WORLD HAS NEVER BEEN THIS UNCERTAIN!!!

Global uncertainty just reached the HIGHEST level in history.

The World Uncertainty Index (WUI) has now surpassed EVERY major crisis:

• 9/11 attacks: +292%
• Iraq War: +243%
• COVID-19 crash: +103%

ALL fueled by Trump’s tariff… pic.twitter.com/WJbTuDHW15

— Coin Bureau (@coinbureau) February 18, 2026

Le World Uncertainty Index mesure la fréquence des termes liés à l’incertitude dans les rapports économiques nationaux de plus de 140 pays. Il est utilisé par les économistes pour évaluer l’incertitude des politiques publiques, les tensions géopolitiques et l’instabilité macroéconomique.

Le WUI repose sur l’analyse des discours plutôt que sur des indicateurs de marché. Il reflète le degré d’ambiguïté entourant les perspectives des gouvernements, des institutions et des analystes à un moment donné. En février 2026, l’indice a atteint un sommet historique, dépassant tous les chocs enregistrés auparavant.

Pourquoi cette flambée est historiquement mondiale

Les comparaisons permettent d’en mesurer l’ampleur. Après les attentats du 11 septembre, l’indice avait progressé d’environ 292 % par rapport à son niveau de base. La guerre en Irak avait entraîné une hausse de 243 %. Même lors du krach mondial lié au COVID-19, l’augmentation avait été d’environ 103 %.

Le constat est clair. La situation actuelle est jugée plus incertaine qu’une guerre, qu’un attentat terroriste ou qu’une pandémie. Cela explique la faiblesse persistante du sentiment du marché.

L’un des principaux facteurs de cette récente poussée est la reprise de l’escalade tarifaire sous l’impulsion des États-Unis. Les politiques associées à Donald Trump ont ravivé une forte incertitude dans les échanges commerciaux internationaux. Les droits de douane n’affectent pas uniquement les importations et les exportations. Ils perturbent les chaînes d’approvisionnement, modifient les schémas de prix et compliquent la planification des entreprises. En cas de changements rapides de politique, les sociétés peinent à anticiper les coûts et la demande. L’incertitude se diffuse alors au-delà des frontières.

Les coûts économiques commencent à apparaître

Si les droits de douane peuvent accroître les recettes fiscales américaines à court terme, les effets secondaires sont moins favorables. Les analystes estiment que les politiques commerciales actuelles pourraient augmenter les recettes fédérales d’environ 170 milliards en 2026. En contrepartie, elles pourraient réduire la croissance du PIB de 0,5 %.

Ce compromis alimente l’incertitude. Les marchés doivent arbitrer entre des recettes budgétaires accrues et une croissance plus lente, une demande mondiale moins dynamique et d’éventuelles mesures de rétorsion des partenaires commerciaux. Lorsque les scénarios divergent autant, la confiance s’érode.

Historiquement, un niveau élevé d’incertitude n’annonce pas nécessairement un effondrement imminent. Il s’accompagne en revanche d’une volatilité accrue. Les prix des actifs évoluent dans des amplitudes plus larges. La liquidité devient sélective. Les capitaux se dirigent vers les valeurs perçues comme plus sûres. Lors de cycles précédents, les pics d’incertitude ont parfois coïncidé avec des points de retournement majeurs des marchés. La peur déclenche d’abord les ventes, puis vient l’adaptation. Le timing reste toutefois difficile. Des niveaux d’incertitude élevés prolongent les processus de décision et retardent les investissements.

Pourquoi les narratifs crypto se renforcent dans ces périodes

Dans l’univers des crypto-actifs, des niveaux d’incertitude records tendent à renforcer les discours en faveur des actifs alternatifs. Le Bitcoin et les réseaux décentralisés sont souvent présentés comme des protections face aux risques politiques et aux décisions centralisées.

Même si ces corrélations varient, la montée de l’incertitude ravive généralement l’intérêt pour les actifs non souverains. Cela ne garantit pas une hausse des prix. Mais cela explique pourquoi le débat autour des crypto-actifs s’intensifie dans ces phases. L’appétit pour le risque ne disparaît pas. Il devient simplement plus sélectif.