Les États-Unis mettent en garde l’Inde contre des sanctions secondaires concernant le commerce du pétrole russe

L’avertissement le plus récent de Washington indique un changement plus prononcé dans l’attitude américaine vis-à-vis des relations énergétiques entre l’Inde et Moscou. Les propos de Scott Bessent concernant un éventuel accroissement des taxes douanières et l’intensification des sanctions secondaires soulignent sans conteste que les importations de pétrole russe par l’Inde ne sont plus uniquement une question économique pour les États-Unis. Ils les emploient en tant qu’outil de géopolitique. Le moment a été choisi intentionnellement, en lien direct avec la réunion Trump-Poutine en Alaska. Le message sous-entend que les actions commerciales de l’Inde pourraient avoir un impact sur les pourparlers. Lier les droits de douane sur les produits indiens à la volonté de la Russie de négocier la paix place Delhi dans une situation complexe, notamment compte tenu du poids cumulé actuel de 50 % des droits de douane.

L’Europe va-t-elle se joindre à la campagne de sanctions secondaires ?

Le secrétaire américain au Trésor a encouragé les nations européennes à harmoniser leurs sanctions. La critique de Bessent n’était pas des plus délicates. Il critique ouvertement les importations persistantes de combustibles raffinés en provenance d’Inde vers l’Europe. De son côté, l’Inde exploite du pétrole russe, mettant en évidence que les sanctions ne sont efficaces que si leur maillon le plus faible est de son ressort. Imposer que les nations européennes participent aux sanctions secondaires déplace aussi le centre de la discussion sur la pression qu’exerce Washington sur Delhi. C’est désormais une question plus vaste : l’alliance transatlantique est-elle prête à agir de manière coordonnée, même si cela entraîne des complications économiques pour elle-même ? La réticence affichée par Bessent lors du G7 révèle une tendance familière : une rhétorique forte associée à une application sélective.

Entre-temps, l’Inde conserve sa position. À présent, le pétrole russe constitue approximativement un tiers de ses importations de brut, alors qu’il était presque insignifiant juste avant le déclenchement du conflit. En août uniquement, les raffineurs ont traité 1,8 million de barils quotidiennement, surpassant ainsi les volumes observés en juin. Les prévisions économiques sont transparentes pour les acheteurs indiens. À l’heure actuelle, les tarifs avantageux et la compatibilité des raffineries prévalent sur les risques politiques. Cette position est soutenue par la revendication du ministère des Affaires étrangères qui dénonce le caractère « injuste » des droits de douane, soulignant ainsi une politique à deux vitesses. On a mis l’accent sur le fait que les transactions commerciales européennes avec la Russie ont une valeur largement supérieure à celles de l’Inde.

Les États-Unis ciblent la flotte fantôme de la Russie

Les États-Unis semblent également prêts à prendre des mesures plus énergiques contre la flotte fantôme russe. Près de 270 navires pétroliers ont déjà reçu des sanctions, représentant approximativement 35 % du réseau. Nous nous approchons donc du modèle de pression maximale que l’on a précédemment observé avec l’Iran. L’objectif de ce modèle est de restreindre la logistique des exportations énergétiques de Moscou. Si ce processus s’intensifie, les conséquences pourraient être disparates. Cela pourrait avoir des répercussions directes sur les pays qui ont construit leurs chaînes d’approvisionnement en fonction du pétrole russe.

Cette campagne de pression a pour point de départ immédiat le sommet Trump-Poutine. Toutefois, la stratégie en place semble être orientée vers le long terme et cherche à restreindre les principaux clients russes. Par conséquent, à long terme, la réduction des volumes d’échanges commerciaux suffira à restreindre le financement de la guerre. Dans ce contexte, la place de l’Inde est cruciale, c’est pourquoi les droits de douane et l’invitation adressée aux pays européens de se joindre aux sanctions secondaires ont été soulignés avec tant d’insistance cette semaine. L’épreuve réelle consistera à déterminer si cela se traduira par un effort coordonné et persistant ou s’il demeurera un mélange d’actions unilatérales et de duels de mots.