El CEO de Airwallex niega que los datos de usuarios estadounidenses se envíen a China

Jack Zhang, CEO y cofundador de Airwallex, negó de forma contundente que los datos de clientes en Estados Unidos se estén enviando a China. Su respuesta llegó tras una ola de acusaciones en redes que señalaban a la empresa global de pagos de exponer información de usuarios estadounidenses a las autoridades chinas. Zhang afirmó que las acusaciones son falsas y están motivadas por intereses competitivos. Subrayó que ningún dato de clientes estadounidenses se transfiere a China, en absoluto.

Según explicó, Airwallex cumple estrictamente con las normas globales de protección de datos y opera bajo marcos de seguridad regulados en múltiples países. También remarcó que el lugar donde trabajan los ingenieros no determina dónde se almacenan los datos de los clientes. “El talento puede ser global. El acceso a los datos, no”, dijo Zhang.

Dónde afirma Airwallex que se almacenan realmente los datos de EE. UU.

Jack Zhang aclaró que Airwallex almacena los datos de clientes estadounidenses únicamente en Estados Unidos, Países Bajos y Singapur. Añadió que el personal ubicado en China y Hong Kong no tiene acceso a la información personal de usuarios estadounidenses. Airwallex posee actualmente más de 70 licencias a nivel global y opera bajo regulación en más de 48 estados de EE. UU. La empresa sostiene que sus sistemas legales y técnicos impiden que cualquier gobierno extranjero obtenga acceso no autorizado a datos estadounidenses.

Zhang también aseguró que Airwallex no responde a solicitudes de inteligencia extranjera relacionadas con datos sensibles que no sean locales. Recalcó que la empresa cumple los estándares federales estadounidenses sobre protección de datos transfronteriza. A la vez, el equipo directivo de Airwallex está distribuido entre Estados Unidos, Europa, Singapur y Australia. Zhang añadió una nota personal: vive en Londres y no desempeña ningún rol operativo en China continental.

Acusaciones de un inversor desatan un choque en redes

Antes de la declaración pública de Jack Zhang, el usuario Keith Rabois había lanzado una serie de acusaciones contra Airwallex en X. Según Rabois, las leyes chinas obligan a empresas y ciudadanos a cooperar con los servicios de inteligencia del Estado, lo que —en su opinión— convertiría a cualquier firma con vínculos sólidos con China en un posible riesgo para la seguridad de los datos. Sostuvo que la amplia presencia de ingenieros de Airwallex en China continental genera una exposición inevitable. También señaló la participación accionarial china como otro elemento de riesgo. A su juicio, incluso si los datos están alojados en servidores estadounidenses, la legislación china podría obligar a ingenieros a proporcionar acceso.

Algunas de las publicaciones fueron eliminadas después. Aun así, el cruce generó un amplio debate en los círculos fintech y cripto. Los defensores de Airwallex respondieron. Varios usuarios cuestionaron la falta de pruebas y calificaron las acusaciones de especulativas. Un directivo de Airwallex también intervino y afirmó que la empresa sigue invirtiendo en mecanismos regionales de aislamiento de datos y va más allá de lo que exigen las regulaciones.

El lenguaje de la política de privacidad alimenta la confusión

El debate se intensificó cuando algunos usuarios señalaron la política de privacidad global de Airwallex, donde se indica que la compañía puede procesar datos de clientes en distintos países, incluida China. Los críticos argumentaron que esto contradice la declaración pública de Zhang. Sin embargo, Airwallex no ha aclarado si este lenguaje general aplica a los clientes estadounidenses, que están sujetos a protecciones federales más estrictas. La empresa mantiene que los datos personales de usuarios de EE. UU. se limitan exclusivamente a regiones autorizadas.

Por ahora, ningún regulador ha confirmado alguna infracción. Las autoridades no han anunciado ninguna investigación oficial. Aun así, el choque ha situado a Airwallex bajo el foco de la seguridad nacional, en un momento especialmente sensible para las firmas fintech transfronterizas. Por el momento, la compañía mantiene su postura. Jack Zhang afirma que los hechos hablarán más alto que las acusaciones en redes.