Coinbase pide sanciones tras la desaparición de mensajes de texto de la SEC

Coinbase ha llevado su enfrentamiento con la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) a un nuevo nivel al solicitar sanciones judiciales después de que saliera a la luz que casi un año de mensajes de texto de Gary Gensler fueron eliminados. Estos abarcan de octubre de 2022 a septiembre de 2023, un período que incluye el colapso de FTX y varias acciones de cumplimiento contra la propia Coinbase. Para la compañía, los registros faltantes constituyen pruebas que podrían haber influido en su defensa en la demanda cripto en curso. Con esta petición de sanciones, Coinbase pone el foco en los fallos de cumplimiento interno de la SEC.

Registros eliminados plantean dudas sobre la rendición de cuentas de la SEC

El informe de la Oficina del Inspector General deja claro que no se trató de un fallo técnico fortuito. La eliminación ocurrió cuando el teléfono oficial de Gensler fue restablecido bajo una política informática de la SEC que borra los dispositivos tras 45 días sin conexión. El problema es que esos mensajes incluían conversaciones relacionadas con la misión de la agencia, entre ellas discusiones sobre el calendario de acciones de cumplimiento contra plataformas de intercambio. El informe determinó que el 38% de los mensajes recuperados estaban directamente vinculados a asuntos oficiales. Que un regulador con fama de supervisión estricta pierda registros en un momento tan crítico genera inevitablemente dudas sobre la responsabilidad y la equidad.

Argumento de doble rasero en la petición de sanciones de Coinbase

Desde 2021, la SEC ha emprendido acciones contra más de 100 firmas por no conservar registros adecuados, casos que han supuesto más de 2.000 millones de dólares en sanciones. Todos se basaron en el mismo principio: preservar toda comunicación relacionada con la actividad empresarial, sin importar el canal. El equipo legal de Coinbase sostiene ahora que, si la SEC exige este nivel de disciplina al sector privado, entonces corresponde imponer sanciones judiciales cuando la propia agencia incumple esa obligación.

La pérdida de registros va más allá de los mensajes de Gary Gensler

El problema no se limita a los textos de Gensler. El Inspector General detectó que más de 20 altos funcionarios de la SEC podrían haber perdido ya registros, y que casi 40 adicionales están en riesgo debido a prácticas deficientes de respaldo. La magnitud de la posible pérdida documental implica que la moción de Coinbase podría abrir la puerta a que otros actores de la industria cripto, o incluso de otros sectores, cuestionen la credibilidad de la SEC en procesos de cumplimiento. En ocasiones anteriores, los tribunales han impuesto sanciones severas —incluyendo la desestimación de casos y la emisión de instrucciones adversas— cuando se destruyó evidencia relevante. Coinbase se apoya claramente en ese precedente para reforzar su solicitud.

Posibles efectos en cadena de las sanciones de Coinbase sobre la supervisión

Si se conceden las sanciones, el impacto se extendería a los casos de cumplimiento en curso y podría obligar a la agencia a replantearse cómo gestiona la conservación de registros de su propia cúpula. De fondo está la cuestión de si la SEC puede mantener su autoridad moral tras exigir cumplimiento estricto al resto. Las sanciones a favor de Coinbase marcarían un punto de inflexión en la relación entre las firmas reguladas y la agencia.

La credibilidad de la SEC podría verse debilitada en el sector cripto por los registros perdidos

Los mensajes desaparecidos de la SEC dan a Coinbase munición para argumentar que los reguladores no pueden imponer reglas que ellos mismos no cumplen. Gary Gensler, quien se presentó en su momento como un supervisor implacable, se encuentra ahora en el centro de un escándalo de transparencia que debilita la posición de la SEC. Se impongan o no sanciones judiciales, el golpe a la credibilidad ya es significativo y pesará en la percepción de futuros casos regulatorios.